O que é aneurisma cerebral?
Aneurismas são dilatações anormais dos vasos sanguíneos, geralmente por fragilidade em sua parede. Na maioria das vezes, acomete as artérias (levam o sangue do coração para os órgãos do corpo).
Quando envolvem as artérias do cérebro, são chamados de aneurismas cerebrais.
Os aneurismas cerebrais são comuns?
Estatísticas mostram que até 5% da população possui aneurisma cerebral, e uma parcela pequena dessas pessoas apresentam sangramento por ruptura do aneurisma.
Quais são as causas de aneurisma cerebral?
Na grande maioria dos casos, a pessoa desenvolve o aneurisma cerebral, não nasce com o problema. O enfraquecimento da parede da artéria ocorre pelo processo de envelhecimento natural e pelo enrijecimento (aterosclerose) do vaso sanguíneo somado a diversos fatores de risco que podem acentuar o problema.
Na região onde a parede da artéria fica frágil, a pressão sanguínea sobre esse local provoca a dilatação anormal.
Quais são os fatores de risco?
Os fatores de risco abaixo podem aumentar as chances de uma pessoa desenvolver aneurisma cerebral:
• Hipertensão arterial
• Tabagismo – o fumo é um dos principais fatores de risco para o desenvolvimento de aneurisma cerebral
• Mulheres são mais propensas a desenvolver aneurismas
• Pessoas entre 40 e 50 anos
• História familiar de aneurisma cerebral – pessoas que possuem parentes com aneurisma cerebral possuem mais chances de desenvolver esse problema
• História pessoal de aneurisma – pessoas que já apresentaram aneurisma cerebral possuem mais chance de desenvolver outro
• Uso de drogas ilícitas
Quais são os sintomas?
Na grande maioria dos casos, o aneurisma cerebral não causa sintomas, sendo diagnosticado quando o paciente realiza um exame de tomografia computadorizada ou ressonância magnética por outro motivo.
O aparecimento dos sintomas ocorre por compressão das estruturas cerebrais próximas ou pela ruptura, e as manifestações dependem da localização do aneurisma.
• Dor de cabeça
• Dor no pescoço
• Dor nos olhos
• Visão dupla
• Perda visual
• Mal-estar e vômitos
• Confusão mental
Os principais sintomas de ruptura do aneurisma cerebral são:
• Dor de cabeça muito intensa, referida como pior dor de cabeça que o paciente já sentiu
• Sonolência excessiva
• Rigidez no pescoço (dificuldade de encostar o queixo no peito)
• Fraqueza muscular (dificuldade em movimentar o braço e a perna de um lado do corpo)
• Dormência
• Convulsão
O que acontece quando o aneurisma rompe?
Quando a aneurisma rompe, o sangue sai do vaso sanguíneo e causa danos irreversíveis aos neurônios ao redor. Além disso, ocorre aumento da pressão dentro do crânio, prejudicando a oxigenação e a irrigação dos neurônios. Isto pode causar sequelas permanentes, além de aumentar o risco de morte.
Outras complicações que podem ocorrer após a ruptura do aneurisma são:
• Vasoespasmo – contração involuntária dos vasos cerebrais devido à irritação da parede dos vasos pela presença de sangue extravasado
• Hidrocefalia – acúmulo de liquor (líquido do sistema nervoso) dentro do cérebro
• Hiponatremia – queda do nível de sódio (mineral) no sangue
• Coma
Quando procurar atendimento médico?
Recomenda-se procurar o Neurocirurgião caso uma pessoa apresente alguns dos sintomas mostrados no tópico anterior. Durante a consulta médica, diversas perguntas serão feitas sobre os hábitos de vida (sedentarismo, fumo, uso de bebida alcóolica e drogas ilícitas) e história anterior de doenças pessoais e na família.
Porém, caso o paciente apresente dor de cabeça muito forte e repentina, com náuseas e vômitos, além de rigidez no pescoço e dificuldade nos movimentos do braço e perna, deve-se procurar imediatamente o serviço de emergência mais próximo, com o objetivo de agilizar toda a investigação diagnóstica de possível suspeita de ruptura de aneurisma cerebral
Como diagnosticar o aneurisma cerebral?
Os exames abaixo podem ser realizados para diagnosticar aneurisma cerebral:
• Tomografia computadorizada do crânio – útil quando há suspeita de ruptura do aneurisma, pois consegue identificar o sangramento na maioria das vezes
• Angio-tomografia computadorizada do crânio – estudo mais detalhado dos vasos cerebrais, pois combina a tomografia com a injeção de contraste venoso.
• Angio-ressonância magnética de crânio – também permite detalhe dos vasos cerebrais, usando campos magnéticos e uso de contraste
• Angiografia cerebral - é o exame mais invasivo, mas possui melhor detalhe dos vasos cerebrais e características do aneurisma. É o exame padrão ouro.
Existe tratamento?
Sim. E cada paciente deve receber um tratamento individualizado, baseado no seu quadro clínico, nos fatores de risco, nas características do aneurisma e na presença ou não de ruptura. Todos esses parâmetros devem ser levados em consideração pelo Neurocirurgião para definir o melhor tratamento para o paciente.
Nem todos os aneurismas cerebrais necessitam de tratamento imediato assim que são diagnosticados. Em alguns casos, é possível fazer um acompanhamento periódico com exames de imagem para determinar se houve crescimento do aneurisma. Por outro lado, alguns pacientes podem precisar de tratamento antecipado devido ao risco de ruptura. Esta decisão é tomada pelo neurocirurgião, pelo paciente e sua família, de forma compartilhada. Nos aneurismas que não romperam, o planejamento do terapêutico é feito de forma eletiva, programada. Quando ocorre ruptura, trata-se de emergência médica e o tratamento é realizado o mais rápido possível.
Quais são as formas de tratamento do aneurisma cerebral?
Não existe medicamento que reduza ou elimine o aneurisma cerebral, portanto, o tratamento deve ser cirúrgico. Quando usado, o remédio serve para aliviar a dor de cabeça e evitar convulsões.
O tratamento cirúrgico padrão-ouro e definitivo é a clipagem cirúrgica, em que é feita uma janela óssea no crânio e um clipe cirúrgico é colocado no aneurisma de forma a eliminar o mesmo da corrente sanguínea. O tempo de internação hospitalar é de 4 a 10 dias e a recuperação total leva cerca de duas semanas.
A outra forma de tratamento é conhecida como procedimento endovascular, em que um cateter é guiado até os vasos sanguíneos cerebrais e um dispositivo, tipo uma mola helicoidal é colocado no interior do aneurisma, provocando a trombose do mesmo.
Cada tipo de tratamento possui riscos, que devem ser conversados com o seu Neurocirurgião.
Após o tratamento, é necessário algum tipo de acompanhamento?
Sim. Após o tratamento, o paciente precisa de consultas periódicas e da realização de exames de imagem para confirmar a oclusão total do aneurisma.
